Standing in an Ottoman doorway (Safranbolu)

One day, the long and winding road you're on will take you through the town of Safranbolu in northwestern Anatolia. With its well-preserved historical edifices and bazaar, a visit to this hamlet is a virtual trip through time. A brief walkabout through the bazaar and voilà, you've been transformed into a merchant from days of yore. Brace yourself, you're standing in a centuries' old doorway...in Safranbolu.

Bir gün yolunuz mutlaka Safranbolu'ya düşer. Yüzyılların ardından, dokusunu hâlâ koruyan ve ayakta kalan evleriyle, çarşısıyla, tarihi yapılarıyla muhteşem bir manzaraya çıkar bu yol. Tarihe, önce evlerin kapılarında dokunursunuz. Sonra belki anıları paylaşırsınız. Çarşı'daki kısa süreli bir gezintide, belki de eski zamanların bir tüccarı sanırsınız kendinizi... Kim bilir? Yüzyıllar öncesinden günümüze açılan bir kapının eşiğindesiniz... Safranbolu'da.

Saffron in Safranbolu

Situated in a region known historically as Paphlegonia, Safranbolu stretches back to the 3rd millennium B.C. The town, which derives its name from the saffron flower, played host to the Roman, Byzantine, Selcuk and Ottoman civilizations. A spice that's as delicious as it is pricey (1,500-2,100 USD /kg.), saffron seeds are planted in August-September, and its funnel-shaped purple flowers blossom in October. it takes 1430 flower stigmas to obtain approximately 10 gr. of saffron. However, Safranbolu receives worldwide attention not so much for its spice but for its abodes. So much so that the town finds itself on UNESCO's World Heritage List.

Safranbolu'nun safranı Anadolu'nun kuzeybatısında, tarihte Paphlegonia olarak adlandırılan bölgede bulunan Safranbolu'nun bilinen tarihi MÖ 3000 yıllarına kadar uzanıyor. Adını kendi ağırlığının yüz bin katı kadar sıvıyı sarıya boyayabilen safran bitkisinden alan Safranbolu, tarih boyunca Roma, Bizans, Selçuklu ve Osmanlı İmparatorluğu gibi pek çok uygarlığa ev sahipliği yapmış. Safranbolu'nun Türkler tarafından kesin olarak alınışı ise 1196 yılına rastlıyor. Lezzetli olduğu kadar çok da pahalı bir baharat olan safran, ağustos-eylül aylarında soğan şeklinde ekiliyor ve ekim ayında, huni biçiminde mor çiçekler açıyor. Çiçekler açtıktan sonra tepecikleri tek tek elle toplanıp kömür ateşinin üstünde balmumuyla karıştırılıp kurutuluyor. Ya da şöyle söyleyelim; yaklaşık 10 gr. safran elde etmek için 1430 çiçeğin tepeciği gerekiyor. Ancak Safranbolu bugün, safran bitkisiyle değil, evleriyle dünyanın ilgisini çekiyor. Sahip olduğu zengin kültürel miras ve bu mirası korumadaki başarısı Safranbolu'yu, bir dünya kenti ününe kavuşturdu ve UNESCO tarafından Dünya Miras Listesi'ne alındı.

Wood-scented homes
800 of the 2000 or so traditional 18th and 19th century homes situated in the center of the provincial district have been behested official preservation status. According to Celik Gulersoy, none of the homes in Safranbolu were constructed in haphazard fashion but were aesthetically designed and shaped to suit the needs of their residents. The majority of these units sit within a garden and are three-storeys high with 6-8 rooms. "Generally, Safranbolu homes were erected on top of a wall that lines up with the street. Typical of a lot of abodes in Anatolia, one enters these homes through large double-winged doors which have huge iron locks, decorated hoop-shaped knockers, coarse-headed nails and wooden latches."Besides a number of historical houses that are open to the public in Safranbolu, there are also a few homes that are designated as museums. These are: Kaymakamlar Evi (Tel: 0370-712 66 78), Kileciler Evi (Tel: 0370-712 88 00)Mumtazlar Konagi (Tel: 0370-712 63 59).

Ahşap kokulu evler: Safranbolu'yu ülkemizde ve dünyada üne kavuşturan Safranbolu evleri 18. ve 19. yüzyıl Türk toplumunun geçmişini, kültürünü, ekonomisini, teknolojisini ve yaşama biçimini yansıtan mükemmel mimarlık bilgisiyle yapılmış. İlçe merkezinde yer alan 2000 geleneksel Türk evinin 800'ü yasal koruma altında.Bu evler bahçe içinde, çoğunlukla üç katlı, 6-8 odalı, geniş, ev halkının ihtiyaçlarına uygun olarak tasarlanmış ve estetikle biçimlendirilmiş yüksek konaklar. Evin girişinde, zemin katta 'hayat' vardır. Bu bölüm eğer kapalıysa 'taşlık' adını alıyor. Burada ışık almayı sağlayan ve aynı zamanda odunların dizilerek hava akımıyla kurutulduğu ahşap kafesten 'gliste' mevcut. Üst katlara ahşap ustalığının en güzel örneklerini sergileyen merdivenlerle çıkılır. İkinci kat, diğer katlara göre daha basıktır Safranbolu evlerinde. Bu katta, gerektiğinde yatak odası olarak da kullanılabilen bir mutfak bulunur. Gündelik yaşam ise orta katta geçer. Safranbolu'da gezilebilir pek çok tarihi evin yanı sıra, müze evler de bulunuyor: Kaymakamlar Evi ( Tel: 0370-712 66 78) Kileciler Evi (Tel: 0370-712 88 00) Mümtazlar Konağı (Tel: 0370-712 63 59) ve Karaüzümler Evi.

What to see
A significant segment of foreign visitors to Safranbolu are from the U.S., Japan, Australia and New Zealand. Tourism here generally means accommodations for a few days to take in a tour around town, excursions to the surrounding area and natural activities. Convention tourism has even started here. Carsi : Declared an urban conservation zone in 1985, Carsi's where a lot of the district's touristic and historical venues are found. First, go on up to Hidirlik Tepesi, sahbali Sirtlari or Safranbolu Fortress for an eagle's eye view of the area.

Nereleri görmeli Çarşı: Bir fırsatını bulup Safranbolu'ya giderseniz, gezmeye ilçenin turistik ve tarihi eserlerinin yoğunlaştığı Çarşı'dan başlayın. Burası 1985 yılında kentsel sit alanı ilan edildi. Yaklaşık 350 yıllık Cinci Han, tahminen aynı dönemlerde yapılmış olan Cinci Hamamı, Köprülü Mehmet Paşa Camii ve 1796 yılında tamamı kesme taştan yapılan İzzet Paşa Camii, görülmesi gereken yerlerden.Yörük Köyü: Safranbolu'ya 20 km. Ahşap Camii, Sipahioğlu Konağı, Hacı Kavas ve İbrahim Çağlayan'ın evleri var. Davutbaşı köyü: Safranbolu'ya adını veren safran bitkisi işte burada yetişiyor.

Where to stay
Uz Otel: Sample local dishes in the restaurant. Baris Mah. Araphaci Sk. Kiranköy Tel: 370-712 10 86 Tahsin Bey Konagi: Slippers are worn in this centuries' old home. weekends Cesme Mah. Hukumet Sk. Carsi. Tel: 0370-712 60 62 Arasta Pansion: This 24-room hotel was built in 1870. Arasta Arkasi Sk. Carsi. Tel: 0370-712 41 70. Turing Havuzlu Asmazlar Konagi: This 200-year edifice is comprised of two mansions. The konak kebap is a must. Celik Gulersoy Cad. Carsi Tel: 0370-725 28 83 Hizmet Birligi Ev : Stay in these historical homes if you wish to live with a local family.

Where to eat

Kadioglu Sehzade Sofrasi: Operating out of a 150-year old home, this locale is famous for its Safranbolu bukmesi, walnut pastry and safran zerdesi Arasta Sk. Cesme Mah. Tel: 370-712 5091 Burhan Restoran : Largest venue in town. Seats 400 indoors and 800 in the garden. Salim Alpay Cad. Baglar, Tel: 0370-712 3850

How to go there

You can reach Safranbolu overland. istanbul-Safranbolu 395 km. Ankara-Safranbolu 220 km. Ulusoy is one of the bus operators serving the area. Call istanbul : 0212 658 3030 Ankara : 0312 224 01 73 Safranbolu : 0370 424 21 11